自2005年1月时任中国国家航天局（CNSA）孙来燕局长与英国科技大臣Sainsbury先生在北京签署中英航天科技合作协议框架以来，为进一步加强中英两国航天科技交流与合作，2006年3月，在中英两国航天局指导下，依托北京航空航天大学和英国卢瑟福-阿普尔顿国家实验室（RAL），在北京举办了第一届“中英空间科学与技术合作研讨会”，随后于2006年11月（伦敦）、2007年3月（上海）分别举办了第二届、第三届合作研讨会。经过两年多的深入交流与合作，2007年11月8日，中英双方在北京航空航天大学成立了“中英空间科学与技术联合实验室”，中国国家航天局孙来燕局长和英国驻华大使馆公使芭芭拉·伍德沃德女士出席了揭牌仪式并致辞。

联合实验室依托中国航空科学与技术国家实验室（筹）和英国RAL建设，是我国航天技术领域的首个国际合作实验室，联合实验室成立后，分别于2008年10月（长沙）、2009年9月（伦敦）、2010年5月（武汉）、2011年9月（凯恩斯）、2012年9月（北京）、2014年5月（上海）、2015年9月（纽伯里）、2016年9月（上海）、2017年9月（爱丁堡）、2018年12月（宁波）、2019年9月（牛津）举行了第四—十四届中英空间科学与技术合作研讨会。十四届研讨会的成功召开，搭建了空间科学与技术领域的交流平台，促成了中英双方空间科学与技术领域各大高校和科研院所的广泛合作。中英双方联合承担了一批国内外重大科技任务和国际合作项目，取得了多项具有国内外重要影响的标志性成果。中英双方联合申请的牛顿基金——农业遥感项目获得国家自然基金委和英国科技设施委员会的联合资助。

联合实验室成立以来，已走过十余年的历程，迄今为止，已形成一支年龄结构合理、科研水平高的研究队伍。目前聘任的22名中方学术骨干中，院士3人，长江学者特聘教授9人，国家杰出青年基金获得者14人，973首席4人，国家级青年人才14人，另外还有一批具有高学术水平的研究骨干；外方专家共有32人，其中院士4人，教授26人。中、英双方依托中英空间科学与技术联合实验室这一交流平台，结合中英双方空间科学与技术领域的科技计划与双方合作伙伴的合作项目，交流空间科学技术最新成果，研讨国际合作的内容和形式，促进中英国际合作和科技创新水平的进一步提升，为中英空间科学与技术领域合作发挥积极作用。